2011年美军“海神之矛”举动成功击毙本拉登以来，美国政府对从事特种作战的军事单位刮目相看。其时美军有五大兵种（现在加上太空军共六种），每个兵种各下辖很多特种和惯例作战单位。那时还没有一个正式的军事体系把作战单位依照完成使命的能力，练习，和安全等级进行分级。
本.拉登在巴基斯坦的躲藏处
可是，世界上绝大多数国家的戎行都是分“层级”(tier)的。于是，美国联合特种作战司令部制定了一个非官方的等级制度，把各兵种中的作战单位区分为三个不同的层级，每一个层级不仅在人数，预算，精锐程度上有差异，在使命品种上更有清晰的分工。榜首层级是最精英的特战部队，而第二层级是相对“一般”的特种军事单位，第三层级则囊括大规划的惯例战役部队。
一般，层级区分会关系到部队资金的多寡。从榜首层级到第三层级顺次递减。不过，今日层级更多的与部队的威望，技术和使命品种相联系。所以，榜首层级部队比第二或第三层级部队更知名，更有威望。
现在我们来细数一下美军中的三个层级。
第三层级单位
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第三层级主要是最根底的步卒部队，不负责特种作战，而是为美军提供“广泛的人力支撑”。与另两个等级相比，这个等级的人最多，人均经费最少，练习也更趋于根底。三层级部队是进行大规划惯例战役的单位，当需求大规划交战时，第三层级部队就需求出动。
其间包含：美国陆军第10山地师、第82空降师、第101空降师、水兵陆战队侦办营、第1、2装备侦办连、美水兵陆战队第15远征支队、水兵内河部队、空军1-4第2战斗机联队、第147侦办联队。没错， 美国陆军第10山地师、第82空降师、第101空降师，这些自二战起就打硬仗的老牌部队都属于最低的层级。
101空降师
这当然不能说他们战斗力低下，如果把作战部队依照作用比方成“手术刀”和“铁锤”的话，第三层级部队便是“铁锤”。从诺曼底，杰出部，市场花园，到海湾战役，阿富汗，伊拉克，每次干“粗活”，“重活”都需求这些底层部队顶上。而这些部队也为更高档的“手术刀”部队培养了大批人才。
第10山地师
第二层级单位
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第二层级部队都能够履行“特别使命”，它们向美国戎行中任何身体健康的男性敞开，但筛选率很高。第二层级部队包含但不限于：海豹部队（美国水兵），美国水兵陆战队，水兵陆战队侦办队，战斗控制组（美国空军），游马队（美国陆军），特种部队（俗称绿色贝雷帽，美国陆军），不对称战役小组（美国陆军）。
这里要着重介绍下游马队，它的前史乃至能够追溯到1751年美国独立战役时期。其时是由一些规划小，独立运作的轻装步卒组成，一般为连级规划。现代的游马队一般特指在美陆军第75游马队团。75游马队团受美国陆军特种作战司令部统筹，下辖三个营。因为不少游马队执役一段时间后报考参加三角洲，海豹六队等高层级部队，故75团也被成为“特种部队的入门部队”。
第75游马队团
榜首层级单位
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在美国戎行中，榜首层级一般被称为特殊使命单位。它特别用于称号一些现已高调参与了特别军事举动的特种作战单位，比方参与猎杀本拉登的“海神之矛”举动的海豹六队，三角洲部队等。
他们从属于的联合特种作战司令部。他们是精英中的精英。当美国政府需求干一件完全“政治推诿”的“脏活”时，中央情报局特别活动中心也会从这一层级部队中挑选精英战士，协谐和组织他们，组成被成为“特别举动小组”的暂时部队。
海豹六队
尽管第二层级单位的战士现已严厉选拔出来的。然而，榜首层级单位的战士选拔要难上加难。
举个例子，一般的水兵海豹部队在练习期间的筛选率为80%到85%。而海豹六队的筛选率为90%至95%。并且只要在二层级部队服过三年兵役的人才能请求，请求者的门坎现已更加精英化。并且一层级单位都是封闭的团队，其队员只能通过内部约请参加。所以说，一切榜首级部队的成员都现已是二层级部队中的精英。
一般海豹部队
在美国戎行中，只要四个公认的一层级特殊使命单位。三角洲部队（美国陆军），海豹六队（美国水兵），第24特种战术中队（美国空军），情报支撑活动（美国陆军）。
三角洲部队(delta)，成立于1977年。它是美国联合特种作战司令部的一部分，总部设在北卡罗来纳州的黄金堡。三角洲部队是美国戎行中最秘密的举动单位之一，是美国陆军最厉害的特战单位。
三角洲部队
海豹六队，现在正式名称为美国水兵特种作战开发群。与三角洲部队相对应的美国水兵部队便是海豹六队。他们的人员是来自美国水兵特种作战司令部的海豹队。他们是受过练习的海上反恐专家，使命包含从船上、石油钻井平台上解救人质，冲击海盗，炸毁高价值方针。
第24特种战术中队是美国空军特种作战司令部的精英特战部队之一。它是空军在海豹六队和三角洲部队的对应单位，是联合特种作战司令部在美国空军的组成部分。
情报支撑活动
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这个有奇怪名字的单位是美国陆军特种作战部队，有很多奇怪的别号：使命援助活动、北弗吉尼亚集团军、军事援助办公室。它是联合特种作战司令部的一部分。它的使命是在其他美国特种作战部队特别是三角洲部队和海豹六队在履行反恐使命之前收集牢靠的情报。
联合特种作战司令部
一般情况下，只要在二级单位执役经历的人才能进入一级单位。例如，对于海豹六队来说，你必须是一个有经历的战士，而进入一般海豹队不需求兵役履历。在三角洲部队中，尽管来自一般军事单位的人也能应征，但大多数人来自其他特种部队。
中情局特别活动部和其间的准军事特别举动组只从一层级单位：海豹六队和三角洲部队中招人，而不从陆军游马队（二层级）招募。即便中情局不用自己的特种部队，他们仍然会从一层级单位而不是二层级单位挑人。当年中情局在巴基斯坦阿维达巴德发起的杀死本.拉登的举动没有差遣一般的海豹战队，而是使用了海豹六队。
因为先前在二级单位执役，一层级请求人现已拥有无可挑剔的射击技术、爆炸技术和军事战略战术常识等。一旦被选取成一级特种部队成员，战士将承受心思练习，以反抗酷刑和审问，并承受生存、躲避、反抗和逃生练习。
在某些时候，联合特种作战司令部选中也或许选中二级单位的成员，如来自陆军第75游马队团、陆军特种部队（绿贝雷）和第160特种作战航空团的成员。参加其暂时组成的特遣部队履行特别使命，如121特遣部队。121特遣队在和101空降师的合作中击毙了萨达姆的两个儿子，并在6个月后的“红色黎明”举动中活捉萨达姆。
第160特种作战航空团
介绍到此，我们觉得这些军事单位是不是编制，从属混乱？可是美国多年来便是要靠这些部队保持其霸权的。